‘Happy Wars’ Review
Xbox Live tiene su primer juego free-to-play con ‘Happy Wars.’ ¿Son todos los combates y justas alegres, o más bien una masacre meh? Lee nuestro análisis para descubrirlo.

El modelo free-to-play ha ido ganando adeptos en el panorama de los juegos en los últimos años. Los jugadores de PC y, más recientemente, de móviles, se han acostumbrado a dar a los desarrolladores unos cuantos dólares a cambio de un juego gratuito. Con cierto retraso, la Xbox 360 ha visto por fin el lanzamiento de su primer juego gratuito en XBLA, Happy Wars.

El desarrollador Toylogic Inc. ha creado un juego de arena de combate desenfadado con la suficiente profundidad como para mantener a los jugadores ocupados, pero ¿algunas decisiones de progresión y diseño cuestionables impiden que sea una experiencia que merezca la pena, incluso a cero dólares? Sigue leyendo para descubrirlo.

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Tras un breve tutorial, Happy Wars sitúa a los jugadores en el pozo de la acción multijugador online al estilo de las arenas de combate mientras intentan construir torres y asaltar el castillo del otro equipo. La elección de una de las tres clases del juego ayudará a guiar la forma en que el jugador afronta cada batalla y a determinar si estará en el frente de batalla o se quedará atrás en un papel de apoyo. Aquellos que busquen poner las manos en la masa probablemente se decantarán por la clase Guerrero, mientras que otros que busquen ayudar a la causa soltando recursos, añadiendo encantamientos a los jugadores y curando al equipo probablemente se decantarán por las clases Mago o Clérigo.

Cada clase es lo suficientemente variada en su papel, y la manera en que cada una juega también se siente bien distinguida. Como cada clase tiene su propio conjunto de habilidades y poderes, los jugadores que busquen algo de profundidad se sentirán como en casa experimentando con estilos de juego. Si a esto le añadimos la posibilidad de subir de nivel y modificar el equipo de los personajes, queda claro que, a pesar del título engañosamente infantil, hay algo de carne en el juego para los veteranos empedernidos.

En efecto, las palabras «happy» y «wars» no se ven a menudo emparejadas, pero eso es exactamente lo que ofrece la estética del juego, el combate más alegre que se puede encontrar en forma pixelada. El juego parece haber tomado el ejemplo de la obra de Double Fine y utiliza un diseño de personajes encantador, aunque algo torcido, y algunas motivaciones bastante tontas para que las guerras se produzcan en primer lugar, para mantener todo el asunto casual y divertido. Esto es una gran ventaja, ya que el factor de intimidación para los recién llegados desaparece y debería atraer a un público bastante amplio. No hay una historia pesada que lastre el proceso o el ambiente general del juego. A diferencia de otros juegos multijugador de este tipo, en lugar de sentir que cada partida es una situación de vida o muerte en el mundo real, cuando las cosas se ponen intensas, el aspecto caricaturesco de Happy Wars está ahí para reconfortar al jugador y recordarle que sólo es un juego.

Desgraciadamente, a pesar de todas las características y elecciones de diseño que juegan a favor del juego, hay un par de ellas importantes que lo hacen retroceder en la dirección equivocada. El mayor fallo del juego viene en forma de un monstruo de dos cabezas que consigue crear un desagradable ciclo de frustración y el deseo de abandonar el juego por completo.

Para entender este problema hay que tener en cuenta que Happy Wars cuenta con una campaña de historia de varios capítulos. Se trata de una buena adición -especialmente cuando algunos juegos de este género no se molestan en tener una- que añade un poco más del mencionado encanto a la presentación general del juego a través de algunos escenarios sin sentido y diálogos tontos. O, al menos, sería agradable si el juego no tratara activamente de evitar que el jugador lo juegue.Después de pasar cinco minutos completando la misión inicial, un aviso avisa al jugador de que, para poder jugar la siguiente, debe alcanzar el nivel 6 en la parte multijugador. Mientras que en la mayoría de los juegos de este tipo, el modo individual sirve de entrenamiento para aclimatarse a los puntos más delicados del juego y estar bien preparado antes de saltar al multijugador, aquí es básicamente al revés. Aunque a algunos les puede echar para atrás, en general, o al menos superficialmente, parece una elección de diseño inofensiva.

Sin embargo, esto se demuestra rápidamente como el error más fatal que Toylogic Inc. podría haber cometido por una simple razón. Entrar en una partida multijugador lleva cuatro minutos casi eternos. Los insoportables tiempos de espera, los problemas de conexión y los abortos en el juego hacen que la tarea de jugar realmente sea más difícil que cualquier reto que el propio juego pueda ofrecer.

Pero volviendo al punto del ciclo de frustración del mando, la combinación de estas dos cosas hace que el juego sea un gran dolor de cabeza. Para este análisis, llegar al nivel 6 en el multijugador me llevó algo más de dos horas de juego. Lo que las estadísticas no indican es que se tardó días en alcanzar esa cantidad de tiempo debido a la horrible conectividad de la que está plagado el juego. Esas dos horas de juego real podrían combinarse fácilmente con otras dos horas de tiempo acumulado dedicado a mirar la pantalla, esperando a que se llenen las listas de jugadores.Y todo esto fue sólo para desbloquear el segundo capítulo de la historia.

Si un desarrollador quiere hacer que la campaña dependa de la subida de nivel en el multijugador, más vale que esté muy seguro de que el multijugador funciona de verdad. Y si no lo hace, más vale que la historia sea lo suficientemente atractiva como para que la espera merezca la pena, algo que, por desgracia, Happy Wars tampoco consigue. Aunque es difícil encontrar un juego que merezca la pena sentarse durante lo que equivale a una pantalla de carga de dos horas sólo para llegar a la segunda misión.

Otro defecto es el confuso diseño de los mapas. Algunos son perfectos, y otros simplemente no funcionan en absoluto para el género. Los mapas más pequeños, de carga frontal, son lo suficientemente grandes para el juego estratégico y también muestran la intensidad del estilo de acción de ataque y retirada que a menudo se necesita para la victoria. Sin embargo, un puñado de mapas están excesivamente sobredimensionados y ralentizan considerablemente el ritmo, lo que resta emoción a las batallas. Por no mencionar el hecho de que algunos de los mapas más grandes son tan sinuosos que es fácil perder la pista de dónde está el castillo del enemigo. Nada quita la urgencia de un encuentro como perderse.

Además de que el recorrido general del juego es un desastre, la progresión de las batallas en el juego también tiene un inconveniente, y es el equilibrio. Demasiadas partidas terminan con el reloj agotado en lugar de con el asalto a un castillo. Cuando esto ocurre, el equipo con más torres construidas es el vencedor. La estrategia de los equipos tiene mucho que ver con esto, pero otro culpable obvio es el hecho de que los castillos están demasiado fortificados. Resulta extraño poder aplastar a un equipo a través del mapa para luego quedarse atascado en la puerta del castillo porque los diseñadores decidieron forrar las murallas del castillo con trampas de roca, balistas y todo tipo de armamento medieval. Aunque se espera un cierto grado de estos elementos, y tiene todo el sentido del mundo, la severidad con la que el simple hecho de ser superado por las ayudas del entorno tiene un efecto en los resultados de las partidas es simplemente excesiva. Esto disminuye rápidamente la satisfacción de una ronda por lo demás bien jugada.

Por último, no sería un juego free-to-play sin algún tipo de flujo de ingresos incorporado, y Happy Wars no es diferente. Todos los bienes digitales estándar están aquí, desde nuevos trajes para la personalización de los personajes a las mejoras de las armas y las actualizaciones. Es una lástima que el juego utilice el turbio método «state fair» para mantener al jugador en un ciclo de compra de la moneda del juego, ya que las cantidades de moneda ofrecidas nunca se ajustan al coste de los artículos. Siempre sobra dinero. Hay otras formas de ganar objetos, como la rueda de premios y la compra de tarjetas felices.

Después de que el polvo se haya asentado en el campo de batalla virtual, es difícil llamar a Happy Wars vencedor, gratuito o no. Claro, el juego tiene estilo de sobra, pero eso no compensa que, a veces, sea casi injugable. Es una pena que un juego que rezuma tanto potencial, y que se acerca tanto, se quede sin piernas por culpa de las deficiencias técnicas y algunas decisiones de diseño poco acertadas. Si el jugador está dispuesto a aguantar los tiempos muertos, encontrará algunos puntos brillantes. Por lo demás, simplemente no hay una combinación de elementos ganadora que haga que incluso empezar a jugar sea una buena idea. Si alguien hubiera dicho a Toylogic Inc. que no basta con tener todas las piezas adecuadas, sino que también hay que ensamblarlas correctamente. Quizás entonces esto sería una guerra feliz en lugar de un conflicto confuso.

Happy Wars ya se puede jugar gratis en exclusiva en Xbox Live Arcade.