Hydro Thunder Hurricane Review
Aunque adolece de la inclusión de un modo de juego de más, Hydro Thunder Hurricane es fresco y divertido y perfecto para el verano.

Hydro Thunder Hurricane es la secuela del emblemático juego de carreras arcade de Midway Hydro Thunder ; Como segundo de los juegos de Microsoft’s Summer of Arcade 2010, se espera mucho de Hurricane , y en muchos aspectos, el juego cumple. Por desgracia, en un esfuerzo por exprimir el máximo tiempo de juego posible del título, los desarrolladores Vector Unit han incluido, literalmente, demasiados modos.

De entrada, es imposible no darse cuenta de lo bien que se ve el juego. En los primeros momentos en el lago Powell, la primera pista del juego, las ondulantes olas azules contrastan con el naranja y el marrón de la arena del cañón rocoso que lo rodea, mientras alas delta de colores brillantes vuelan hacia la cámara. Entonces, el juego cobra vida de verdad.

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El juego cuenta con ocho pistas muy distintas y maravillosamente diseñadas, cada una de ellas con múltiples caminos y zonas ocultas que descubrir; las pistas están llenas de vida, salpicadas de objetos rompibles y montones de animaciones a pie de pista (y en la pista). La Isla de los Monstruos, por ejemplo, está repleta de criaturas legendarias, mientras que Asgard sufre los golpes de un coloso nórdico que golpea el agua. El Área 51, la última pista del juego, encierra una impresionante sorpresa que no voy a desvelar aquí. Navegar por estas pistas es un placer, gracias al control elegante y sensible del juego.

Cada vía de agua está repleta de botes para recoger. Al coger uno, tu barco se transforma, lo que permite el impulso. Mientras se impulsan, los barcos adquieren la capacidad de saltar, lo que a menudo permite el paso a zonas que de otro modo serían inaccesibles.

Los nueve barcos básicos del juego se dividen en tres niveles de habilidad (Novato, Pro, Experto), y cada uno de ellos tiene características únicas de velocidad y manejo. Todas las embarcaciones tienen nombres ridículos (Miss Behave, Damn the Torpedos, Yellow Zag), pero parecen rápidas y las transformaciones son, a falta de una descripción mejor, geniales.

Las pistas reales, por supuesto, están hechas de agua. Las mareas harán que tu barco se mueva, y tienes que tener en cuenta la estela que dejan los otros barcos. Los peligros ambientales de cada circuito provocan una mayor (y a veces mayor) alteración del agua sobre la que se compite.

Dada la naturaleza constantemente cambiante del agua, es un pequeño milagro que los esfuerzos de los jugadores no se vean subvertidos por los propios circuitos. Los desarrolladores se merecen un gran reconocimiento en este aspecto: independientemente de las condiciones, los jugadores siempre tienen el control de su embarcación y no están simplemente a merced de las vías fluviales.

Las carreras en sí son muy divertidas. Los oponentes controlados por el ordenador suponen un buen reto, pero no insuperable, y los numerosos caminos del circuito aguantan bien las repetidas carreras. Pero las carreras no constituyen la totalidad, ni siquiera la mayor parte, de Hydro Thunder Hurricane , y aquí es donde las cosas empiezan a ir mal.

El juego se divide en cuatro modos: Carrera, Ring Master, Guantelete y Campeonato. En Ring Master, los jugadores deben recorrer un camino de anillos mientras completan el recorrido lo más rápido posible. Pasar por los anillos otorga un impulso, y perderlos supone una penalización de tiempo. Lo mejor de Ring Master es que permite a los desarrolladores guiar a los jugadores a través de cada recorrido, revelando así muchos de los caminos de bifurcación y áreas secretas.

Desgraciadamente, Ring Master se opone directamente a lo mejor de Hydro Thunder : el diseño de circuitos muy abiertos y la competición directa con otros barcos. En su lugar, Ring Master obliga a los jugadores a seguir un camino rígido en una solitaria batalla contra el reloj. No es divertido.

Para agravar el problema, las pruebas de Ring Master son las más comunes del juego (hay 24 trofeos de Ring Master que se pueden ganar, frente a los 8 trofeos de las regatas reales). Si hubiera habido menos, no habrían perjudicado tanto la experiencia.

Afortunadamente, Gauntlet es mejor. Sigue siendo una carrera contrarreloj, pero este modo pone trampas en los recorridos con barriles explosivos flotantes. Golpea uno y ¡boom! Pero Gauntlet funciona porque, como en las carreras, los jugadores tienen toda la pista para trabajar. Además, como en las carreras, solo hay 8 trofeos que recoger.

El último modo, Campeonato, es simplemente una serie de eventos encadenados. Por tanto, más Carreras y Guantelete (¡sí!), pero también más Ring Master (¡boo!). En total, acumularás 10 trofeos de Campeonato.

También hay carreras multijugador, tanto a pantalla partida como online. La velocidad de fotogramas se mantiene fantásticamente bien en pantalla dividida. Todos los barcos que has desbloqueado en el modo individual están disponibles en el multijugador, además de un gran pato de goma amarillo (descrito en el juego como «No es rápido, ni maniobrable, ni genial.»). Un buen detalle es que los puntos obtenidos en el modo multijugador se trasladan al modo individual, lo que ayuda a desbloquear todos los eventos y barcos del juego.

Por último, cada pista alberga iconos ocultos y coleccionables de Hydro Thunder Hurricane. Al recogerlos, se desbloquean las pieles de los barcos. Como es poco probable que los jugadores encuentren todos estos iconos durante los eventos regulares, habría estado bien que los desarrolladores incluyeran un modo de «juego libre».

Al final, lo bueno supera con creces lo malo en Hydro Thunder Hurricane. Aunque el énfasis en Ring Master es una elección desconcertante, el juego merece absolutamente la pena por su precio de 15 dólares. Fresco, divertido y perfecto para el verano, Hydro Thunder Hurricane es una digna adición a cualquier biblioteca de juegos de XBLA.

Hydro Thunder Hurricane ya está disponible en el Bazar de Xbox Live por 1200 MS Points.