‘Dark Souls 2’ Review
A pesar de proceder de una serie con un pedigrí de niveles de dificultad notoriamente altos, ‘Dark Souls 2’ representa no sólo el título más accesible, sino también el más refinado.

Dark Souls 2 no es un juego agradable – al menos, no en el sentido tradicional de la palabra. Te golpeará sin paliativos y periódicamente y te quitará todo lo que aprecias. La mitad del tiempo, puede que ni siquiera tengas idea de quién eres, qué estás haciendo o dónde estás. Melodramática o no, ésta es la esencia de la experiencia de Souls .

Aunque lo anterior no parezca una experiencia agradable para los no iniciados, los fans de la serie juran que el ambiente es implacable. Estas frustraciones y sus posteriores éxitos son la zanahoria en el extremo del palo que sigue atrayendo a los jugadores después de llevarlos al borde del abandono. Con Dark Souls 2 , From Software ha conseguido pisar una línea peligrosa y no sólo conservar la dificultad característica de la serie’, sino también ofrecer a los nuevos jugadores un punto de entrada lo más seguro posible dentro del universo de ; Souls .

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Como se ha mencionado anteriormente y se recuerda con tanto cariño en su tráiler de lanzamiento, ; Dark Souls 2 es un juego sobre la muerte tanto como sobre matar a casi todo lo que se mueve. Incluso los enemigos más pequeños y débiles suponen una amenaza muy real para cualquiera que tenga el descaro de precipitarse o acercarse a una situación sin estar preparado. Sin embargo, esto no tendría sentido si el combate no se sintiera bien. Las entregas anteriores de la serie’ contaban con una mecánica de combate innegablemente sólida, así que aunque ; Dark Souls 2 ;no representa un cambio drástico en la fórmula, sí que opta por perfeccionar la jugabilidad hasta su estado más pulido.

Desde rodar con una ligera armadura de cuero hasta blandir una de las excesivamente grandes espadas del juego, todo se siente exactamente como se esperaba. Aunque a veces esto puede ser lo que algunos llamarían «clunky,» anticipar el peso de un conjunto de objetos, el estilo de juego del jugador’ y los enemigos que le esperan es una parte crucial para sobrevivir a los difíciles encuentros del juego’. Si no lo hace, el jugador se verá atrapado en su agonía.

De estas innumerables muertes, sólo un pequeño puñado puede atribuirse a problemas con la mecánica del juego. Más bien, la muerte casi nunca parece injusta y puede deberse al mal juicio del jugador, ya sea por una esquiva inoportuna, un bombardeo excesivo de ataques o por no inspeccionar los alrededores y ser sorprendido por una de las muchas trampas del juego. Como la muerte se produce a veces con frecuencia y rapidez, esto garantiza que la carga que supone para el jugador sea mínima y que, en cambio, se sienta como una lección aprendida, que le impulsa a seguir adelante en lugar de alienarle.

Esto no quiere decir que la muerte sea una experiencia de aprendizaje totalmente positiva. En un retorno a la forma de Demon’s Souls , cada muerte hará retroceder a los jugadores un pequeño porcentaje de su reserva máxima de salud hasta llegar al 50% de su capacidad total. Para restaurar su humanidad y recuperar esta salud perdida, los jugadores se ven obligados a gastar un objeto moderadamente raro. La elección de implementar esto es seguramente uno de los mayores factores de división del juego’.

Aunque el juego facilita la entrada de los jugadores en el masoquismo del universo de ; Souls esta vez con un tutorial y una zona de introducción más suave, la dura penalización por muerte seguramente apagará el entusiasmo de algunos aspirantes a aventureros.No es un obstáculo insuperable y, de hecho, es algo que los fans de toda la vida se alegrarán de ver, pero para los no iniciados, puede resultar chocante.

Por suerte, esto se remedia en cierto modo con la desaparición de los enemigos que el jugador ha matado repetidamente. Aunque pueden ser invocados de nuevo con un objeto específico, poder volver a un jefe especialmente difícil sin problemas puede ser el soplo de aire fresco que un jugador necesita después de una serie de horribles muertes.

En cuanto al aspecto visual del juego, el efecto es un arma de doble filo. Aunque está claro que se ha dedicado una gran cantidad de tiempo a la creación de un rico entorno de mundo abierto para explorar, las consolas de la última generación empiezan a mostrar su edad con algunas texturas turbias y bordes ásperos. A pesar de esto, el diseño de cada zona individual es impresionante y mantiene perfectamente el tono desesperado de la serie Souls ;con escenarios como una cala aislada habitada por un barco fantasma que sobresale del conjunto. A diferencia de Dark Souls’ , la tierra de Lordran, en la que cada zona fluye de forma casi perfecta, Dark Souls 2’s Drangleic parece mucho más dividida. Esta vez, las zonas parecen estar conectadas por pasillos arbitrarios y, aunque no perjudica necesariamente la experiencia, representa uno de los únicos pasos atrás que ha dado la serie.

El motor de iluminación es donde los gráficos de ; Dark Souls 2 ; realmente brillan. Los jugadores tienen la opción de prescindir de su implemento de mano en favor de una antorcha que puede llevarse para iluminar el camino y ahuyentar a criaturas particularmente desagradables con aversión al brillo. Mientras la antorcha esté equipada, el entorno se verá envuelto en un cálido resplandor y será la parte más impresionante de la experiencia visual. A veces, el riesgo de renunciar a un escudo para ver el mundo de Drangleic bajo la luz de la antorcha’ puede valer su peso en almas.

Lo que realmente sorprende de ; Dark Souls 2 ;es lo eficaz que es el juego a la hora de transmitir la narrativa sin demasiada exposición. Desde la colocación de los soldados enemigos en una ciudad que rodea una cárcel en ruinas hasta las escasas líneas de diálogo que acompañan a cada nuevo PNJ, los jugadores van desarrollando poco a poco una narrativa para la devastación que les rodea. En particular, uno de los primeros jefes me viene a la mente como ejemplo de trágica desesperación que provoca un sorprendente nivel de emoción sin necesidad de una sola palabra. Como la experiencia narrativa puede rozar lo subjetivo, los jugadores sólo podrán sacar del juego lo que pongan.

Entre la inmensa sensación de logro que supone progresar en el juego y la sutil pero evocadora narrativa que se desarrolla a medida que los jugadores exploran Drangleic, ; Dark Souls 2 es una experiencia como pocas. Puede que no tome la forma establecida de la serie’ y destroce las expectativas, pero más bien mejora y refina la fórmula y deja a los jugadores con una experiencia hermosa, aunque oscura. Aunque la dificultad puede alejar a algunos jugadores, ; Dark Souls 2 ;consigue ser tanto el título más accesible de la serie como un formidable desafío para los veteranos que regresan y es, sin duda, una experiencia que no debería perderse a pesar del atractivo de las consolas de nueva generación.

Dark Souls 2 ; ya está disponible para PS3 y Xbox 360, y llegará a PC el 25 de abril de 2014.

Sigue a Ryan en Twitter @ThatRyanB.