Mafia II Review
Mafia II, lanzado ocho años después del original, es un juego sandbox de mundo abierto con una rica historia lineal. Está a la altura de las expectativas del original?

El original Mafia cosechó grandes elogios por retratar de forma realista la vida de un mafioso, combinada con una mecánica de juego sandbox al estilo de Grand Theft Auto . Al crear un entorno descarnado y brutal, a diferencia de la acción arcade de Grand Theft Auto , los desarrolladores ahora conocidos como 2K Czech ofrecieron una experiencia de juego mafiosa única y emocionante. Vive la vida de un mafioso, pasando por la gloria y la inevitable espiral descendente.

Mafia II , lanzado ocho años después del original, se enfrenta a un entorno competitivo mucho más amplio. La franquicia Grand Theft Auto por sí misma ha pasado de Liberty City a GTA4 . Los juegos de estilo sandbox deben estar a la altura de unas expectativas altísimas en un mercado tan sobresaturado, y más aún si se trata de un juego sandbox de temática gansteril.

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¿Qué hizo Mafia II para diferenciarse? Sencillamente, eliminaron la mayoría de las mecánicas de sandbox del juego. En su lugar, han creado una historia rica y lineal para que los jugadores la disfruten. Seguirás teniendo acceso al mundo abierto de Empire City, pero ya no hay misiones secundarias basadas en la historia. Tu objetivo principal será seguir la vida de Vito Scaletta mientras se esfuerza por crear una vida cómoda en la mafia.

¿Merece la pena el sacrificio de las típicas mecánicas de un sandbox por una historia mucho más absorbente? ¿La trama está bien hecha y los personajes principales son fácilmente relacionables? ¿Cómo son los sistemas de combate y conducción? Continúa leyendo mientras hablo de todo lo que Mafia II se esforzó por crear, y de cómo se une de manera torpe y tediosa.

Vito Scaletta es un inmigrante de origen italiano que llegó a América con sus padres y su hermana a una edad muy temprana. Horriblemente empobrecido, su padre es un borracho, un jugador y algunas otras cosas poco complacientes. Al comenzar el juego, Vito se mete en algunos problemas legales y es reclutado para la Segunda Guerra Mundial, y cuando regresa a su casa en Empire City su padre ha muerto y su madre y su hermana están trabajando para pagar una enorme deuda. Una tormenta perfecta para que Vito vuelva a sumergirse en la actividad ilegal.

El otro personaje importante aquí es Joe Barbaro, el amigo de toda la vida de Vito. Son las conexiones de Joe las que inevitablemente involucran a Vito en la mafia. A partir de ahí, Vito y Joe se asocian para ascender progresivamente en la cadena alimentaria de la Mafia. Es su complicada relación la que encabeza la trama de Mafia II ‘, hermanos de armas y dependientes el uno del otro hasta el extremo.

La mayor parte del argumento de Mafia II ‘s se cuenta a través de escenas de corte y exposición que se ejecutan sobre el juego mientras conduces o te mueves. Estas escenas son, sin duda, lo más destacado de Mafia II , ya que están muy bien coreografiadas y locutadas. Cada escena se desarrolla con gran fluidez y se nota que 2K Czech ha pasado mucho tiempo viendo películas clásicas de Scorsese para encontrar trucos y consejos. De hecho, puede que hayan visto demasiadas películas de gángsters, porque la mayoría de los puntos principales de la trama parecen muy derivados.

Como historia global Mafia II es deficiente. En lugar de ser un relato coherente con transiciones suaves, los capítulos de la historia se sienten desordenados. Esto es, en parte, el resultado de la naturaleza de mundo abierto del juego y su dependencia de los saltos temporales. También es el resultado de lo que debe ser la confianza de 2K Czech en el material de las películas. Muchos, si no la mayoría, de los capítulos del juego están tomados directamente de escenas de películas de gángsters de alto nivel. Aunque están muy bien escritas e interpretadas, siempre desvirtúan el argumento del juego, que por otra parte es único, y en mi opinión le hacen un flaco favor a la historia de Vito.

Como resultado, Mafia II nunca da la sensación de pertenecer a Vito, sino que se convierte en un conglomerado de escenarios mafiosos dramáticos unidos por el hecho de tener a Vito involucrado en ellos. Los personajes o las situaciones que podrían dejar algún efecto emocional duradero en el jugador, o en Vito, llegan y luego se descartan o se ignoran sin que se entrelacen efectivamente con la trama. Incluso cuando el juego llega a su clímax y termina, me pregunto qué sentido tiene todo esto. La falta de inversión emocional de Vito’ en nada le deja, y a mí también, bastante apático con todo el asunto.

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Hay tres sistemas principales de juego que encontrarás en Mafia II : conducción, combate cuerpo a cuerpo y tiroteo. Cada sistema por sí mismo está bien hecho y es agradable hasta cierto punto. Voy a desglosar cada uno de ellos en detalle para que puedas entender lo que quiero decir.

La conducción parece ser similar a Grand Theft Auto 4 y otros juegos modernos sandbox. Los controles son intencionadamente flojos, por lo que te resbalarás y deslizarás por toda la carretera hasta que encuentres un coche caro con un manejo excelente. Aunque no puedes comprar coches, puedes robar los que veas y guardarlos en tu garaje para acceder a ellos más adelante en el juego. Robar un coche es tan sencillo como acercarse y sacar al conductor. O, si se trata de un coche aparcado vacío, puedes romper la ventanilla o realizar un peculiar minijuego de apertura de cerraduras. Nunca descubrí cuáles eran las ventajas de forzar la cerradura en lugar de romper la ventanilla más allá del daño al coche, así que me quedé con eso porque era más rápido.

Hablando del daño del coche, funciona muy bien en Mafia II . Al chocar con otros coches, se raspará la pintura, se romperán las ventanas o los parachoques. Los agujeros de los disparos se quedarán contigo mientras tengas el coche, ¡y también las manchas de sangre! Por suerte, la policía nunca te molestará por el extraño aspecto de tu coche. A no ser que superes el límite de velocidad de 40 MPH, claro.

El combate cuerpo a cuerpo fue uno de mis aspectos favoritos al principio del juego, ya que te permite lanzar golpes suaves y rápidos, golpes fuertes y lentos, o mantener pulsado un botón para esquivar continuamente. Hacia la mitad del juego también aprenderás a contrarrestar, y a partir de entonces nunca más tendrás problemas en una pelea. Después de hacer suficiente daño a tu oponente puedes hacer un movimiento final que suele terminar con un rodillazo en la cara o un golpe de cabeza ambiental.

El juego de armas es el típico shooter en 3ª persona basado en la cobertura. Ponte a cubierto, sal y dispara a un enemigo y vuelve a esconderte, enjuaga y repite. En los primeros capítulos tendrás acceso a todas las armas del juego. Luego, si te quedas sin munición, es tan sencillo como encontrar un enemigo caído con el arma que quieras. Por supuesto, la mayoría de las armas no merecen la pena en comparación con la Tommy Gun. Al igual que el contador de combate cuerpo a cuerpo, después de adquirir una Tommy Gun el combate pasa a ser de modo fácil.

Los tres sistemas, por desgracia, se vuelven obsoletos con bastante rapidez. La conducción es genial una vez que consigues tu primer coche de alto rendimiento, pero el juego te lo quitará con bastante frecuencia y te obligará a volver a los chatarreros. El combate cuerpo a cuerpo, como he dicho antes, se convierte en una brisa una vez que adquieres el contragolpe. Aunque es divertido golpear por fin a ciertos personajes sin sentido, pierde su glamour. Un aspecto muy decepcionante del juego fue la rapidez con la que el juego de armas se volvió decepcionante. La falta de nuevas armas junto con un ritmo lento y sin cambios hace que todo se vuelva excesivamente repetitivo y, francamente, aburrido. Todo se convierte en un medio para un fin más que en una actividad agradable.

Y aquí viene mi mayor queja con Mafia II : el tedio de la jugabilidad combinado con los restos estériles de un mundo abierto al estilo sandbox. En una extraña elección de diseño, 2K Czech decidió que para mantener el aspecto de mundo abierto del juego, hay que conducir por todas partes.Así que cada capítulo comienza con que tienes que conducir hasta el otro lado de la ciudad, completar la misión conduciendo hasta cada punto de control individual, y luego terminar el capítulo volviendo a tu casa. Tienes que recoger a tus amigos, visitar al jefe en el bar, ir a recoger algunas herramientas de la tienda, es completamente ridículo para una experiencia basada en la historia. Literalmente, cada capítulo incluye entre 15 y 30 minutos de conducción sin sentido.

Estaría bien si hubiera otras actividades en las que pudieras participar mientras conduces, pero no las hay. No hay misiones secundarias u otras actividades en absoluto. Espero que te guste la radio de 40’s y 50’s, yo lo hice hasta que escuché las mismas canciones por quinta o sexta vez.

El resto de aspectos que rodean a Mafia II son todos de altísima calidad. Gráficamente, Mafia II está a la altura de los mejores juegos sandbox del mercado. La distancia de dibujado es probablemente el aspecto más impresionante, ya que puedes ver los edificios prominentes de la ciudad desde el otro lado de la misma. Los efectos meteorológicos también están muy bien hechos y los capítulos de invierno son especialmente atmosféricos. Mientras deslizaba mis coches en innumerables zanjas y me veía obligado a caminar para encontrar uno nuevo, no pude evitar sentir un escalofrío.

La banda sonora, aunque repetitiva como he mencionado antes, sigue siendo muy apropiada y está bien elegida teniendo en cuenta la ambientación. Son todas las canciones de los años 40 y 50, la mayoría de las cuales se reconocen, pero algunas son nuevas y añaden algo de perspectiva a la época. Todavía tengo la canción «Rum and Coca Cola» metida en la cabeza. Aun así, aunque es apropiada para la época, con la cantidad de tiempo que los jugadores pasarán conduciendo, creo que la banda sonora puede acabar molestando a más jugadores de los que atrae.

También quería mencionar lo imprecisa que es la inteligencia artificial en algunas ocasiones. En una situación concreta, volvía de vender unos bólidos robados cuando una furgoneta aleatoria se desvió hacia mí en la autopista, haciéndome chocar contra un pilón y matándome al instante. Perdí más de media hora de juego porque un NPC decidió erróneamente que era el momento adecuado para cambiar de carril. Además, coches de policía aleatorios con sus sirenas encendidas bajaban a toda velocidad por una calle y se equivocaban completamente en una esquina, chocando directamente contra edificios o guardarraíles. Estas situaciones extrañas son bastante típicas para un juego sandbox de mundo abierto, pero creo que merece la pena mencionarlas.

Las pieles de los personajes son otra cosa. Al parecer, sólo había dos o tres skins para los NPC chinos o afroamericanos, y todos los tenderos o policías tenían exactamente el mismo aspecto. Resultaba totalmente espeluznante y siempre arruinaba cualquier sensación de inmersión, como cuando hablaba con un capitán de policía y éste tenía tres oficiales gemelos idénticos detrás de él.

Lo que quiero dejar claro sobre Mafia II es que hay buenas porciones. Tomado en cantidades del tamaño de un bocado, digamos un capítulo al día, Mafia II podría ser una mejor experiencia. Sin embargo, si se juega de forma continuada, sale a la luz una cantidad aberrante de fallos que te frustrarán constantemente. Todos los altos valores de producción que 2K Czech puso en el juego se desvanecen y no puedes evitar preguntarte por qué no se dieron cuenta de que gran parte de este juego simplemente no es agradable. Tal vez si hubieran retratado a Vito como un ser humano, en lugar de una herramienta para atar una historia, el juego tendría más corazón.

Sin embargo, tal y como están las cosas, lo único que me queda de Mafia II es esa terrible canción de «Rum and Coca Cola» metida en la cabeza, y las ganas de jugar a Grand Theft Auto 4 o de ver Goodfellas .

Mafia II ya está disponible para PS3, Xbox 360 y PC.

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