‘Forza Horizon 2’ Review
‘Forza Horizon 2’ ha ofrecido un éxito de mundo abierto por todo lo alto para la Xbox One.

Sería un eufemismo decir que la ; Forza ;marca no ha hecho la transición a la Xbox One que ni Microsoft ni Turn 10 Studios habrían esperado. Después de que Forza Motorsport 5 ofreciera un simulador de carreras de nueva generación visualmente impresionante y técnicamente impresionante, empañado por las microtransacciones, la reputación del nombre de la serie’ recae en un candidato improbable: Forza Horizon 2 , el antiguo recién llegado visto como una posibilidad remota antes de su propio lanzamiento.

Los desarrolladores de Playground Games fueron los últimos en reírse, ya que el primer Horizon silenció a los críticos y llevó el espíritu de la franquicia de carreras a un mundo abierto, además de infundirle un poco de diversión con música. Por suerte, la secuela mantiene esa misma filosofía, y el compromiso del estudio de prescindir de microtransacciones o puertas de pago hace de Horizon 2 una más que digna (y muy necesaria) adición a la serie.

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Términos como ‘serie de ficción’ o ‘diseño de juego en evolución’ no suelen utilizarse cuando se habla de juegos de carreras, pero esos fueron los temas de conversación de Playground cuando se anunció un spinoff de Forza . Su objetivo, tal y como explicaron en su momento, era tomar la emoción y la pasión que hay detrás de la marca Forza -algo que la distinguía de los ‘simuladores hardcore’ de la competencia- y situarla en un rincón diferente de la cultura de las carreras callejeras. Antes de que los fans supieran qué esperar de Horizon , la principal preocupación era que Microsoft estuviera persiguiendo a los fans de Need For Speed /arcade, y utilizando el peso del nombre de Forza para hacerlo. En gran parte, ese es realmente el caso de Forza Horizon 2 . Afortunadamente, parece que la franquicia escindida se ha ganado esa salida. En cualquier caso, definitivamente se siente como si lo hubiera hecho.

Desde la primera cinemática de acción real del juego (de la que se han podido ver algunos fragmentos en el reciente tráiler ampliado), está claro que el equipo ha redoblado la apuesta por su ficticio festival de música ‘Horizon’. Al trasladarse al telón de fondo europeo del sur de Francia y el norte de Italia, las extensas carreteras, los distintos paisajes y las autopistas costeras son un sueño hecho realidad para cualquier entusiasta del motor.

A los que no les gustó el énfasis en los festivales de música o la cultura ‘festival’ en general que se enfatizaba en el juego anterior, les espera otra dosis, pero el cambio a Xbox One aporta algunas mejoras tanto dentro como fuera del garaje del jugador’. Las reuniones de coches son un intento superficial de recrear el intercambio de esquemas de pintura y modelos raros que practican los aficionados a los coches de todo el mundo, pero la multitud de seguidores siempre presente hace maravillas para ayudar a ocultar el hecho de que Horizon 2 es, en su esencia, simplemente un juego de carreras.

Lo más sencillo es decir que el juego es una secuela lógica de su predecesor, que no intenta arreglar lo que no estaba roto y que simplemente aprovecha lo que ya funcionaba -y lo que no-. Sentado tras el volante de tu nuevo Lamborghini o Pagani, viendo cómo la lluvia salpica tu parabrisas y empapa el pavimento -efectos que faltan en Forza 5 , pero que mantienen Horizon 2 bloqueados a 30 fps, no a 60- el juego resulta familiar. Hasta que tú y tus compañeros de carrera tomáis la primera curva fuera de la autopista y os adentráis en un extenso viñedo.

Los puristas se burlarán de la idea de que los supercoches salgan del asfalto, y no se equivocarían, pero no se puede negar que la experiencia es una sorpresa que rara vez pasa de moda, y con el clima cambiante y los ciclos de día y noche incorporados en los eventos progresivos del juego, la mezcla de carreteras de asfalto y grava no se agotará pronto.

Y para ello, el juego tiene su base de Forza -nivel de conducción, puesta a punto y física. Los jugadores experimentados tardarán algún tiempo en ajustar sus propios vehículos y los ajustes de dificultad, pero el motor de conducción principal tanto de Forza Motorsport como de Horizon se ha distinguido por ser uno de los mejores, así como uno de los más acogedores para los recién llegados.

Afortunadamente, los desarrolladores también han dedicado algo de tiempo a solucionar uno de los mayores problemas que surgieron con Forza 5 : los Drivatars.Al igual que Forza 5 , Horizon 2 prescinde de la IA tradicional de los rivales, y en su lugar puebla el campo de corredores con avatares construidos a partir de los hábitos y estilos de conducción únicos de los jugadores’. Y nos complace decir que incluso fuera de la carretera, la carnicería total y la mentalidad de ‘destrucción derby’ no son tan frecuentes.

Esto no quiere decir que los desarrolladores hayan dejado de lado la locura. Los jugadores que busquen algo de acción en línea pueden entrar en una serie de viajes por carretera en línea repartidos por todo el mapa, formando inmediatamente un grupo de jugadores dispuestos a afrontar carreras por equipos, circuitos, sprints o algunos modos de juego que fomentan una jugabilidad menos convencional.

No pasó mucho tiempo después de que jugáramos nuestra segunda ronda de ‘Infection’ -un modo de juego que enfrenta a un corredor ‘infectado’ contra un campo de oponentes-, recorriendo un campo de golf en el juego, lanzándonos por encima de las trampas de arena tratando de evitar a nuestro perseguidor, cuando la verdadera identidad de Horzion 2 empezó a cuajar. Tanto si conseguimos evadir la infección como si nos unimos a nuestros hermanos infectados para dar caza a los últimos supervivientes, un pensamiento surgió de repente: esto es Forza .

Una vez más, es la base que brilla hasta el deseo de participar en extraños modos multijugador, o patrullar las calles en busca de Drivatars de alto rango para competir por dinero. La variedad de asistencias puede hacer que la experiencia sea lo más fácil posible, o que se aumente la respuesta del acelerador y la dirección para que el mando de Xbox One se acerque cada vez más a la de un volante. Cuanto más difíciles sean los Drivatars, los eventos o los oponentes, mayor será el pago.

Por suerte, también se ha simplificado la parte financiera y de progresión del juego. Las microtransacciones no son un obstáculo para los jugadores durante el juego (como se había prometido), y la progresión se limita a dos flujos diferentes: Los créditos y la experiencia. Conduciendo, descubriendo nuevas carreteras, completando eventos y tachando coches raros (y sus desafíos exclusivos) de la lista de deseos del jugador, se ganan XP y créditos, y cada nuevo nivel conseguido hace que el jugador gane un Wheelspin; una oportunidad aleatoria de conseguir una cantidad de dinero, o incluso coches de gama alta.

No se sabe qué planes a largo plazo tienen el desarrollador o el editor, pero con un sistema claramente diseñado para que las cosas sean sencillas y una oferta de vehículos muy variada, se pueden dejar de lado muchas de las preocupaciones que suscita el controvertido modelo de Forza 5 . Los coches adicionales, los clubes de coches y el catálogo de clases y mejoras de vehículos mantendrán a los jugadores experimentados afinando durante horas, pero, por desgracia, el juego no ayuda a los inexpertos a adentrarse en el sistema como algunos podrían esperar.

Ni que decir tiene que el mundo de Horizon 2 es impresionantemente grande y variado, y el mayor énfasis en los eventos y desafíos ‘arcade’, así como en la competición e interacción social, distingue al juego de la línea principal de Motorsport . Esto puede ser una buena o mala noticia dependiendo del jugador, pero esta secuela parece estar preparada para intrigar a los jugadores tanto como su predecesor, si no los conquista por completo.

A pesar de su nombre, Horizon 2 parece encajar junto a la competencia como Need For Speed: Rivals – con sus visuales y características de nueva generación también preparando un combate cara a cara con The Crew de Ubisoft. Pero por muy extravagante que sea la acción, la fuerza de la tradición de Forza proporciona un vínculo al que se aferran los aficionados a la simulación.

Si lo harán o no es una conjetura de cualquiera, pero aquellos que sentían que Horizon se ganaba el derecho a tomar algunos riesgos y continuar con la elaboración de su propia marca han conseguido su deseo con Forza Horizon 2 en la próxima generación.

Forza Horizon 2 ;sale el 30 de septiembre para Xbox 360 y Xbox One. Hemos jugado a la versión de Xbox One.

Sigue a Andrew en Twitter @andrew_dyce.

Por Victor

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