‘Castlevania: Lords of Shadow’ Review
MercurySteam combina sus fuerzas con Kojima Studios para lanzar el fregadero de la cocina en la licencia de Castlevania y esto es lo que salió del otro lado – un lío desordenado
Ambientado en un universo alternativo medieval, Castlevania: Lords of Shadow te permite asumir el papel de Gabriel Belmont, un caballero de la Hermandad de la Luz. La Hermandad de la Luz es una especie de guardia que protege a los débiles e inocentes contra las fuerzas de la oscuridad. Aparentemente, las fuerzas del bien y del mal son tan potentes en ciertos lugares que el tejido entre la realidad y el más allá es casi inexistente. Esto significa, por supuesto, que las tierras están invadidas por desagradables bestias demoníacas de todo tipo, y que los humildes campesinos son masacrados por todas partes.
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Poco antes de comenzar el juego, nos enteramos de que la esposa de Gabriel, Marie, ha sido recientemente asesinada salvajemente por dichas bestias. Esto, por supuesto, impulsa a nuestro joven y repeinado héroe a ofrecerse como voluntario para la tarea de ir directamente a la fuente de este brote demoníaco para matar todo, excepto a los humildes campesinos, por supuesto.
Castlevania: Lords of Shadow es un título de acción y aventura en 3ª persona, con una mezcla equilibrada de combate, exploración y resolución de puzles. En muchos de sus aspectos, God of War parece ser su mayor influencia, y Shadow of the Colossus le sigue de cerca. Aunque en el fondo me da la impresión de que no sabe muy bien lo que es o lo que quiere ser. Hay demasiados bucles de juego tomados literalmente de otros juegos y ciertos combates contra jefes han sido aparentemente tomados al por mayor de otros juegos.
Si algún juego corría el riesgo de hundirse bajo el peso de su propia ambición, Castlevania: Lords of Shadow encaja a la perfección. Lo que comienza como una introducción aparentemente sólida en el mundo de los vampiros y los licántropos se disuelve rápidamente para exponer el desorden de las mecánicas de juego a medias. Este juego es, literalmente, la experiencia para un solo jugador más incómoda y molesta que he tenido nunca.
Castlevania: Lords of Shadow no es una pérdida total, ni mucho menos. Antes de que me sumerja de lleno en la miríada de cosas que hace mal, permítanme que lo preceda destacando las cosas que hace bien. De vez en cuando, el mal trabajo de la cámara y la torpeza de la navegación se desvanecen, dejándome entrever la brillante estrella que podría haber sido este juego, si hubiera pasado otros 6 meses limpiándose y probándose.
En primer lugar, los gráficos son magníficos y son al menos iguales a los vistos en Uncharted 2 . Las texturas son maravillosamente naturales y el nivel de geometría y detalle en cualquier escena es impresionante. La paleta de colores también es rica y variada. Ningún estilo estructural o paleta de texturas se alarga más de lo debido y, normalmente, a la vuelta de la esquina hay un estilo artístico refrescante y diferente. Los monstruos parecen monstruos de verdad y se mueven de forma físicamente increíble. Además, todos los personajes humanos se comportan y actúan con gran realismo. De hecho, hay muy poca diferencia entre los efectos visuales en el motor y las escenas de corte pre-renderizadas.
Los monstruos son, con diferencia, los mejor realizados del sector. Castlevania: Lords of Shadow te envuelve en un mundo de tonos mucho más oscuros que los anteriores títulos de Castlevania , algo que se refleja sobre todo en muchos de los enemigos más duros. Asimismo, las batallas contra los jefes hacen que Gabriel se enfrente a unos enemigos realmente inquietantes y técnicamente increíbles.
La partitura del juego merece los mismos elogios.El compositor español Óscar Araujo ha creado una banda sonora de gran dinamismo, que se hincha en el triunfo y también se suaviza en la autorreflexión cuando es necesario. Al parecer, ha reunido una orquesta de 120 músicos y un coro de 80 personas para dar vida a la banda sonora de este juego, y vaya si se nota. La mayor parte de la atmósfera del juego se desprende de la música más que de los efectos visuales. A veces es épica y poderosa, y otras veces es apagada y emocionalmente pesada. Muy bien hecho, sin duda.
El combate también está muy bien afinado y se ajusta a la perfección. Es visceral y carnoso, complejo y atractivo, y el componente adicional del ‘minijuego’ de activar la magia de luz y oscuridad en medio de la batalla para ganar salud de los golpes o infligir más daño es un toque magistral que al principio parece excesivo, pero que se vuelve muy instintivo cuanto más juegas. Los ataques de Gabriel’ transmiten poder y su lista de movimientos es sencilla de manejar al principio, pero las capas de complejidad se van construyendo con el tiempo a través de las mejoras adquiridas para ofrecerte un amplio arsenal de ataques mágicos y físicos.
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He jugado a muchos juegos, como estoy seguro de que tú también lo has hecho, que te presentan un mundo lleno de una lógica extraña, pero consistente. Luego imponen esa lógica en varios puntos del juego para convencerte de que resuelvas los rompecabezas dentro de las reglas extrañas del juego. Esto no es raro: en God of War III aprendías que secuestrar pájaros te permitía cruzar abismos y que los golpes adicionales de tus espadas hacían que los pájaros volaran más lejos. En Gears of War aprendiste que lanzar granadas en los agujeros de los Locust evitaba que salieran más Locust. No se trata de habilidades cotidianas que se aprenden en la escuela, sino de extraños giros de la lógica del juego que se te transmiten de forma coherente para que juegues como los desarrolladores quieren.
Castlevania: Lords of Shadow también está repleto de sus propias reglas y lógica, y sin embargo las aplica todas de forma totalmente incoherente. Los cristales son necesarios para abrir puertas, pero a veces las hadas las abren. Los cristales azules y rojos de distinto tipo alimentarán tus medidores de magia luminosa y oscura, que a su vez tienen reglas sobre cómo y cuándo usarlos. En un momento dado, también tienes que recoger fragmentos de cristal rosa sin otra razón que la de alimentar una sala llena de estatuas. Estas reglas dan lugar a bucles de juego que funcionan bastante bien por sí mismos, aunque no hacen nada particularmente nuevo, y en última instancia sirven para confundir lo que ya es un lío de reglas de juego y convenciones que han sido tomadas al por mayor de otros juegos.
El juego también se esfuerza por describir su propio esquema de control a intervalos regulares, una característica que dice mucho sobre lo desesperadamente despistado que estarás incluso después de jugar al juego durante varias horas. En cualquier otro juego, un simple nivel de tutorial bastaría para comunicar todo lo que necesitas saber sobre cómo montar monstruos, usar la magia e interactuar con el mundo en general. Sin embargo, las reglas que Castlevania se esfuerza en explicar cambian de una habitación a otra, por lo que las instrucciones aparecerán en pantalla casi cada vez que tengas que hacer algo muy específico, lo que ocurre casi constantemente.
Por ejemplo, en las secciones de escalada de salientes: el juego te enseña desde el principio a agarrarte sólo a los salientes brillantes. Yo experimenté durante esta sección agarrando deliberadamente también los salientes no luminosos. Por supuesto, no pude agarrarlos. Sin embargo, no pasaron ni 20 minutos y me encontré con una serie de salientes de aspecto obvio, ninguno de los cuales brillaba.Tras un momento de cuidadosa consideración, salté a la cornisa no brillante más cercana y, sorprendentemente, me agarré a ella. En ese momento pensé que los ‘ salientes luminosos’ eran sólo una ayuda para el entrenamiento y que ahora el juego me permitía volar sin red, así que salté al siguiente saliente no luminoso más cercano, sólo para caer en picado hasta la muerte porque había un muro invisible en el camino. ¿Cómo pude llegar a la cima? Sólo por pura prueba y error y conjeturas. Las reglas de navegación vertical en Castlevania: Lords of Shadow es la siguiente: Aunque parezca que hay una treintena de salientes delante de ti, los desarrolladores sólo han hecho interactivos 7 de ellos, y tendrás que adivinar cuáles son. Buena suerte.
Esta veleidad ambiental está presente en todo el juego. Las zonas en las que me encontré en muchos momentos del juego estaban tan bien detalladas que casi todas las áreas presentaban salientes y afloramientos naturales que indicaban buenos lugares para escalar, saltar y explorar. Sin embargo, gracias a la afición de MercurySteam por aprisionar estos exuberantes y extensos entornos con una laberíntica red de muros invisibles innecesarios, me di cuenta de que, en su mayor parte, todo esto no es más que una fachada. Y, sin embargo, se espera que el jugador explore en busca de objetos ocultos. Siempre hay un camino preestablecido en la roca que te llevará de forma segura desde la entrada hasta la salida, pero todo se convierte en una conjetura arbitraria porque las señales visuales no están ahí, y en las ocasiones en que están no son consistentes.Con el tiempo, este manto de vaguedad me desgastó y disipó cualquier noción que tuviera de exploración, aventura, emoción, pensamiento creativo o disfrute.
Otro ejemplo de Castlevania: Lords of Shadow’s reglas incoherentes es navegar por puentes estrechos o telas de araña que requieren que controles el trabajo de equilibrio de Gabriel’. A veces, las paredes invisibles evitarán que caiga a su perdición, pero otras veces la más mínima desviación hacia cualquier lado de la estrecha plataforma le hará caer en picado hacia su muerte. Una vez más, nunca hay señales visuales o temáticas que te indiquen si el puente en el que estás es mortal o seguro. En lugar de eso, tienes que volver a adivinar, y no sabrás si has metido la pata hasta que sea demasiado tarde y estés buscando la opción de menú ‘reintentar’.
Hablando de muertes por caída, a veces Gabriel puede caer unos 30 pies sin ni siquiera un gruñido, y otras veces una caída desde una cornisa de 10 pies de altura desencadenará la animación de muerte en cámara lenta, como si acabara de caer en un abismo interminable. De nuevo, es muy obvio en todo momento que estas reglas cambian sobre la marcha para servir a algún propósito arbitrario de esa sección del nivel, ya que el juego cambia constantemente sus propias reglas y convenciones para servir al diseño del nivel.
El gancho de agarre sólo funciona cuando el juego quiere. A veces podrás agarrarte a un punto situado a gran distancia, mientras que otras veces no se disparará hasta que estés en una zona predefinida mucho más cerca del punto de agarre azul brillante. El gancho de agarre sólo te permitirá balancearte horizontalmente cuando haya un saliente adyacente a tu izquierda o derecha. Si no, ese mismo garfio sólo te permitirá desplazarte hacia arriba y hacia abajo. Si no hay un saliente o una plataforma a la que balancearse horizontalmente, el juego simplemente no te dejará balancearte a la izquierda o a la derecha. Sé que no tiene mucho sentido balancearse hacia los lados cuando la única salida es una puerta que está encima de mí, pero miénteme, sólo un poco. Hazme pensar que por lo menos tengo un mínimo de libre albedrío.
En general, Castlevania: Lords of Shadow es un juego maravilloso a la vista y al oído, pero desde el momento en que coges el mando hasta que lo sueltas, el juego es una atracción de parque temático sobre raíles con ruedas torcidas. Te anima a explorar y encontrar tesoros ocultos, y luego bloquea la mayoría de tus intentos con paredes invisibles. Cuenta con un elemento de retroceso, que te permite utilizar las habilidades obtenidas más adelante en el juego para acceder a zonas que descubriste mucho antes, pero el juego está dividido por niveles, no por un mundo superior donde esa mecánica funciona mejor. El juego recoge mil mecánicas geniales de otros juegos y, a excepción del combate, no pule ni una sola. Te dice que debes escalar los intrincados muros de los castillos y los maravillosos acantilados irregulares, pero sólo te da una forma de hacerlo. Te permite montar en licántropos, arañas y ogros gigantes’ y luego hace que se manejen como tanques.
Castlevania: Lords of Shadow podría haber sido una experiencia de juego maravillosamente rica, si MercurySteam se hubiera centrado más en el juego y hubiera abierto más el mundo a la exploración. En lugar de eso, han echado mano de la licencia de Castlevania y esto es lo que ha salido al final: un desastre. Hay juegos mucho mejor hechos en las estanterías ahora mismo que merecen más tus 60 dólares.
Castlevania: Lords of Shadow ;lanzado para PS3 y Xbox 360 el 5 de octubre de 2010 y para PC el 27 de agosto de 2013.