‘Axiom Verge’ Review
El ajustado diseño de ‘Axiom Verge’ combina los mejores elementos del género de los ‘Metroidvania’ con efectos visuales de época, una banda sonora potente y una mecánica inteligente.

Axiom Verge no ha tardado mucho en consolidarse como uno de los mejores shooters retro de desplazamiento lateral que existen, lo cual no es poco teniendo en cuenta la cantidad de lanzamientos que hay hoy en día. Y sin embargo, el desarrollador Tom Happ Games ha encontrado la manera de tomar lo que aparentemente es un combo de Contra , Metroid , Castlevania , y Mega Man , y hacer que se sienta totalmente original.

Como en cualquier juego del género de los metroidvania , el componente clave de Axiom Verge consiste en progresar a través de un mapa del mundo algo lineal, recogiendo nuevas armas y objetos a medida que el jugador avanza. Normalmente, estas nuevas mejoras se desbloquean tras derrotar a los jefes, pero también se pueden encontrar en campo abierto. Las mejoras y las armas pueden ser muy variadas, desde nuevas habilidades de desplazamiento para llegar a zonas más altas o bloqueadas, hasta armas más fuertes o variadas, más adecuadas para determinados tipos de enemigos. Así, aunque el jugador puede empezar como un científico básico que salta y dispara balas láser, con el tiempo se convierte en un luchador extremadamente poderoso y formidable.

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Sobre ese científico – Trace se despierta de una experiencia cercana a la muerte para encontrarse en un mundo virtual invadido por todo tipo de criaturas biomecánicas y orgánicas. No sabe exactamente por qué está en este mundo de ciencia ficción ni qué está pasando, pero finalmente las piezas del puzzle empiezan a encajar. La ambientación de Axiom Verge tiene un aire familiar, con montones de enemigos variados contra los que luchar, pero su diseño no es menos impresionante.

Visualmente, el juego transmite esa sensación de 16 bits de una manera que seguro que hará las delicias de los jugadores más veteranos, y su diseño sonoro refuerza aún más esos momentos sentimentales. Incluso los efectos de sonido y la música tienen esa sensación de sintetizador retro, creando la sensación de que Axiom Verge es algo especial. La historia en sí misma tiene sus pegas de fórmula, pero eso no es motivo de preocupación. Se trata de un juego en el que el jugador dispara a alienígenas y robots con láseres, y eso es todo lo que los jugadores necesitan saber.

Sin embargo, despachar a esos enemigos es más fácil de decir que de hacer. Como muchos de los grandes shooters de la era de los 8 y 16 bits, Axiom Verge es una experiencia desafiante que obliga al jugador a memorizar patrones, actuar con cautela y mezclar y combinar armas sobre la marcha. Entrar en una habitación no sólo es un error, sino que te llevará a una muerte segura, y a menos que haya un punto de guardado (piensa en las salas de ataúd de Castlevania ) cerca, lo más probable es que haya que repetir algunas partes del nivel. Los enemigos pueden ser agresivos, pasivos o una combinación de los mismos, pero pocos deben ser subestimados. El pensamiento estratégico es esencial para el éxito en Axiom Verge y los descuidos se castigan en casi todo momento.

Este lema se extiende a las batallas contra los jefes del juego, que son extraordinariamente difíciles pero están brillantemente diseñadas como combates uno a uno. Cuando Trace se enfrente a enormes bestias biomecánicas, los jugadores tendrán que ser precisos y rápidos, asestando unos cuantos golpes cuando sea posible y tratando de evitar los ataques del jefe.La memorización de patrones es clave en estas secuencias, junto con el uso del tipo de arma adecuado para golpear el punto o puntos débiles del jefe, pero también hay una buena cuota de suerte.

Sí, los jugadores morirán… probablemente mucho, pero todos los combates contra jefes se sienten perfectamente dentro del ámbito de lo posible. En última instancia, superar estas secciones consiste en encontrar un ritmo, y si eso no funciona, intentar buscar una mejora de daño o de salud para obtener un poco de apoyo extra. Estas mejoras también desbloquean nuevos movimientos de desplazamiento, como el gancho o la habilidad de teletransporte, que añaden nuevas características al juego de plataformas básico. Muchos juegos de desplazamiento lateral pueden volver a esa fórmula general, pero Axiom Verge siempre añade algo nuevo a la ecuación y, como resultado, nunca resulta aburrido o repetitivo.

En general, sin embargo, los elementos clave de Axiom Verge deberían ser bastante familiares para los fans de juegos como Bionic Commando y el ya mencionado Contra . Sin embargo, Axiom Verge da un giro completamente nuevo a las cosas con su habilidad Disruptor. En esencia, el Disruptor reescribe el «código» de enemigos específicos, e incluso de niveles, para cambiar sus comportamientos, ataques y debilidades. Digamos, por ejemplo, que hay un enemigo en el camino que no recibe ningún daño independientemente del arma elegida. A primera vista, el enemigo puede parecer imbatible, pero si se le dispara con el Disruptor, su código cambia para hacer permeable el caparazón exterior. Este mismo enfoque puede aplicarse a zonas del mapa aparentemente bloqueadas que, al ser golpeadas con el Disruptor, se abrirán. Casi todos los elementos del juego, aparte de las paredes, suelos y techos del nivel básico, pueden manipularse de alguna manera, lo que fomenta la exploración y la experimentación. Y lo que es más importante, es una mecánica realmente genial y creativa.

La principal queja de Axiom Verge es la falta de indicadores de guía en el mapa. Por supuesto, esto hace referencia al enfoque general del juego, es decir, a la ausencia de guías, pero también impide el progreso más adelante. Recorrer el mapa es bastante sencillo gracias a un sistema de viaje rápido posterior, y esa exploración ayudará a los jugadores a descubrir nuevas armas y mejoras, pero aún así hubo algunas ocasiones en las que el siguiente movimiento no estaba claro. Es un problema menor en el gran esquema de las cosas, pero que perjudica bastante el impulso. Derribar a un jefe es una sensación tan emocionante que los jugadores querrán avanzar inmediatamente.

También hay que repetir que Axiom Verge es un desafiante shooter de desplazamiento lateral y, por tanto, no será para todo el mundo. Los juegos que se basan en la destreza y el pensamiento rápido tienen una base de fans muy particular y para ellos Axiom Verge va a jugar como un sueño. Otros, sin embargo, pueden encontrar que los enemigos del juego son demasiado difíciles de manejar. Nosotros diríamos que hay que darle una oportunidad al juego, pero seguro que habrá quien no vea el atractivo de Axiom Verge .

Aun así, Axiom Verge es un fiel retroceso en cuanto a diseño y planteamiento, pero las ingeniosas mecánicas del juego ayudan a darle un toque de originalidad. El colorido de los niveles, la banda sonora de sintetizador y el variado armamento crean una sensación que no se parece a nada de lo que se ve hoy en día, y las batallas contra los jefes son un desafío y un bombazo a partes iguales. Sin duda, hay algunas pegas que ponerle al juego, pero apenas ensombrecen la jugabilidad principal de Axiom Verge . Cuando hablamos de juegos retro que evolucionan y conservan conceptos antiguos, Axiom Verge es un ejemplo perfecto.

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Axiom Verge sale a la venta el 31 de marzo de 2015 para PS4. Game Rant recibió un código de PS4 para este análisis.